第三方物流(英語:Third-Party logistics，3PL)，也稱作委外物流(logistics outsourcing)或是合約物流(contract logistics),第三方物流一直是物流和供應鏈管理中最容易被誤解的名詞。

第三方物流指一個具實質性資產的企業公司對其他公司提供物流相關之服務，如運輸、倉儲、存貨管理、訂單管理、資訊整合及附加價值等服務，或與相關物流服務的行業者合作，提供更完整服務的專業物流公司。

第三方物流是相對"第一方"發貨人和"第二方"收貨人而言的。是由第三方物流企業來承擔企業物流活動的一種物流形態。3PL既不屬于第一方，也不屬于第二方，而是通過與第一方或第二方的合作來提供其專業化的物流服務，它不擁有商品，不參與商品的買賣，而是為客戶提供以合同為約束、以結盟為基礎的、系列化、個性化、信息化的物流代理服務。隨著信息技術的發展和經濟全球化趨勢，越來越多的產品在世界范圍內流通、生產、銷售和消費，物流活動日益龐大和復雜，而第一、二方物流的組織和經營方式已不能完全滿足社會需要;同時，為參與世界性競爭，企業必須確立核心競爭力，加強供應鏈管理，降低物流成本，把不屬于核心業務的物流活動外包出去。于是，第三方物流應運而生。

我國最早的理論研究之一是第三方物流:模式與運作。最常見的3PL服務包括設計物流系統、EDI能力、報表管理、貨物集運、選擇承運人、貨代人、海關代理、信息管理、倉儲、咨詢、運費支付、運費談判等。由于服務業的方式一般是與企業簽訂一定期限的物流服務合同，所以有人稱第三方物流為"合同契約物流(contractLogistics)"。

第三方物流內部的構成一般可分為兩類:資產基礎供應商和非資產基礎供應商。對于資產基礎供應商而言，他們有自己的運輸工具和倉庫，他們通常實實在在地進行物流操作。而非資產基礎供應商則是管理公司，不擁有或租賃資產，他們提供人力資源和先進的物流管理系統，專業管理顧客的物流功能。

廣義的第三方物流可定義為兩者結合.第三方物流因其所具有的專業化、規?；葍瀯菰诜謸髽I風險、降低經營成本、提高企業競爭力、加快物流產業的形成和再造等方面所發揮的巨大作用，已成為21世紀物流發展的主流。

狹義的第三方物流是指能夠提供現代化的、系統的物流服務的第三方的物流活動。

(1)可以使企業專心致志地從事自己所熟悉的業務，將資源配置在核心事業上

企業集中于精力核心業務。由于資源有限，很難成為業務上面面俱到的專家。為此，企業應把要資源集中于擅長的主業，而把物流等輔助功能留給第三方物流公司。

(2)靈活運用新技術，實現以信息換庫存，降低成本

3PL能以一種快速、更具成本優勢的方式滿足這些需求，而這些服務如果單靠制造商常難以實現。同樣，3PL還具有可以滿足制造企業的潛在客戶需求的能力，從而起來促進生產商與零售商溝通的作用。

(3)減少固定資產投資，加速資本周轉

企業自建物流需要投入大量的資金購買物流設施，建設倉庫和信息網絡等專業物流設施。這些資源對于缺乏資金的企業特別是跋中小企業面言是沉重的負擔。而如果使用3PL不僅減少了設施的投資，還解放了倉庫和車隊方面的資金占用，加速了資金周轉。

(4)提供靈活多樣的客戶服務，為客戶創造更多的價值

假如你是原材料供應商，而你的原材料需求客戶需要迅速補充貨源，你就要有地區倉庫。通過3PL的倉庫服務，你就可以滿足客戶需求，而不必因為建造新設施或長期租憑而調拔資金并以經營靈活性上受到限制。如果你最終產品供應商，利用3PL還可以向最終客戶提供超過自己提供他們的更多樣的服務品種，為客戶帶來更多的附加價值，使客戶滿意度提高。